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치매

 

치매는 뇌 기능이 점차 저하되어 일상생활을 수행하는데 어려움을 겪는 질환으로 전 세계적으로도 가장 흔한 신경퇴행성 질환으로 65세 이상 노인 인구의 7%,85세 이상의 노인에게서 40% 이상 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 치매는 주로 인지능력, 기억력, 판단력, 언어능력, 문제해결능력 등 일상생활의 모든 능력에 영향을 끼치고 환자의 삶과 질 그리고 독립성을 크게 저하시키게 됩니다. 

 

치매의 정의

치매는 주로 노화와 관련이 있는 신경학적 질환으로 뇌 조직의 손상이나 기능장애로 인해 발생하게 됩니다. 

주로 나이가 많은 노인들에게서 발병하고 치매는 일상적인 인지 기능저하에서 시작하여 증상이 점점 진행됨에 따라 더욱더 심각한 인지 손실로 이어질 수 있습니다. 

 

치매의 종류와 원인

종류

알츠하이머병(Alzheimer's Disease):알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 원인중의 하나로, 뇌 조직의 단백질 덩어리인 베타 아밀로이드와타우 단백질이 축적되어 뇌 세포손상을 초래하게 됩니다. 

혈관성 치매(Vascular Dementia): 혈관성 치매는 뇌 혈관뇌혈관 질환으로 인해 뇌 조직에 피가 올바르게 공급되지 않아서 발생하게 됩니다. 이는 뇌혈관질환이나 뇌졸증으로 인해 발생할 수 있습니다. 

루이소체 치매:뇌에 특정한 단백질이 쌓여서 발생하는 치매입니다. 

파킨슨병: 뇌의 신경세포가 점점 손상되어 운동기능이 저하되는데 치매가 동반되는 경우가 많습니다. 

전두엽 치매: 전두엽에 손상이 발생하여 충동조절에 어려움을 느끼거나 판단력과 문제 해결능력등이 저하되는 질환입니다. 

알츠하이머 병과 혈관성 치매의 혼합형: 알츠하이머 병과 혈관성 치매의 증상이 모두 나타나는 질환입니다. 

 

원인

치매는 가족력이 있는 경우 발병위험이 높아집니다. 

두부외상, 뇌졸중, 혈관질환, 머리부상, 흡연, 음주, 비만, 운동부족, 불규칙적인 식사등도 치매의 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 

연령이 높은 사람들에게서 많이 발생하기 때문에 노화와도 연관이 있습니다. 

치매의 주요 증상

환자는 일상적인 사건이나 인물의 이름을 기억하지 못하고 특히 최근일들을 잘 기억하지 못하게 됩니다. 

추상적인 사고나 판단력 그리고 문제 해결능력의 감소가 나타나게 됩니다. 

환자는 언어능력,쓰기나 의사소통 능력에 어려움을 겪을 수 있게 됩니다. 

치매환자는 자신의 위치와 일상적인 방향을 파악하는데 어려움을 겪게 될 수 있습니다. 

치매를 겪고 있는 환자는 일상생활을 수행하는 데 있어 큰 어려움을 겪게 됩니다. 식사, 목욕, 옷 입기나 화장실 사용등과 같은 기본적인 활동에 많은 제약을 겪게 됩니다. 

 

치매의 진단과 치료

진단:치매는 의사에게 의뢰한뒤 신체검사, 정신상 태평가, 인지능력테스트와 혈액검사를 통한 다양한 평가를 거친 후 이루어집니다. 뇌이미지 검사(CT스캔이나 MRI)도 치매 진단에 도움이 될 수 있습니다. 

 

치료: 치매치료는 주로 증상의 완화와 기능 개선을 목표로 하게 됩니다. 현재 치료법은 치매의 종류와 진행 정도에 따라 달라지며 주요 치료법은 다음과 같습니다. 

 

약물치료:알츠하이머 와 일부의 다른 치매 유형의 증상완화를 위해 약물을 사용할 수 있습니다. 

물리치료: 물리치료는 환자의 일상생활능력을 향상시키기 위해 사용할 수 있습니다. 

심리치료:심리치료는 환자의 정서적 적응능력을 향상시키고 치매로 인한 스트레스와 불안을 관리하기 위해 실시합니다. 

건강한 생활습관:규칙적인 운동,건강한 식습관과 충분한 수면등 건강한 생활습관으로도 증상을 완화시킬 수 있습니다. 

 

예방

치매는 완전히 예방할 수는 없으나 건강한 생활습관과 금연,절주,규칙적인 운동 그리고 정기적인 건강검사 꾸준히 뇌를 사용하는 독서나 배움을 통해 위험을 낮출 수 있다고 알려져 있습니다. 

 

 

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